Uma das iniciativas culturais mais democráticas e abertas à diversidade do Brasil, o Fringe forma um grande e rico panorama do teatro produzido no Brasil e, também, no exterior. Com o caráter de mostra aberta, sem curadoria ou limitações, este espaço integrado ao FESTIVAL DE CURITIBA reflete toda a riqueza e variedade das artes cênicas contemporâneas. A participação é sempre aberta para todas as companhias interessadas.

Na edição mais recente, em 2009, foram 290 espetáculos participantes, reunindo 2000 profissionais teatrais, que atuaram em 1200 apresentações. O público total foi de 100 mil pessoas, que se dividiram por dezenas de teatros e locais alternativos de Curitiba para conhecer este universo cultural sem paralelos no país.

O Fringe foi criado pelo Festival de Curitiba com o objetivo de montar uma vitrine para as companhias. Por meio dela, os grupos têm a oportunidade única de exibir seu trabalho para um público sempre interessado, jornalistas especializados de todo o país e ainda representantes de diversos festivais, eventos e espaços culturais do país e do exterior. Deste modo, tanto as platéias como os profissionais que participam do evento, à convite da organização, tem uma oportunidade única de conhecer novos trabalhos e visões do teatro atualmente produzido.

Criado na sétima edição do Festival de Curitiba, em 1998, o Fringe foi inspirado no modelo do Festival Internacional de Edimburgo, Escócia, no qual os grupos que não estavam na programação oficial da mostra resolveram criar um evento paralelo do qual todos pudessem participar.

Se originalmente o termo "Fringe" significa "franja" ou "margem", traduzido do inglês, no Festival de Curitiba é sinônimo de um capítulo importante e ligado à essência deste evento cultural sempre efervescente.